1966, gare Montparnasse. Un jeune Américain se faufile dans un train. Il se retrouve dans un wagon en compagnie de Monsieur et Madame Bertille. Un bonhomme à lunettes, rondouillard, les rejoint. Le voyage aurait pu être tranquille et sans histoire, mais c’était sans compter sur le flair infaillible de Monsieur Bertille, ancien commissaire divisionnaire de la police judiciaire.

Eric Stalner nous plonge dans une histoire rocambolesque, empreinte de fantastique, où se mêlent truands, policiers, homme en fuite, femme intrépide et mystérieuse boule rouge sur fond d’île bretonne. 

Lassiter, un jeune Américain en fuite rencontre les Bertille, un couple de personnes âgées, dans un train. Le flair du mari, ancien commissaire, permet d’y démasquer un personnage qui ne lui veut pas du bien. Voilà donc notre jeune Lassiter embarqué par ses nouveaux amis dans une course poursuite jusque dans une île bretonne qui abrite une mystérieuse boule rouge.

Eric Stalner nous a concocté un récit riche en action et en rebondissements. On tourne les pages avec plaisir pour suivre les aventures de Jonathan Lassiter aidé par Bertille Bertille et Louis Bertille. Les cases s’enchaînent jusqu’à cette île où est plantée la grande bâtisse familiale de Madame Bertille. Un étrange allié attend dans le parc de la propriété : une providentielle boule rouge. Quand tout semble perdu, elle entre (évidemment) en action. Le suspense en est gâché tant il est évident que son entrée en scène va servir à sauver les gentils protagonistes de l’histoire. 

Eric Stalner réunit une belle brochette de trognes en tout genre. Les personnages sont expressifs, les décors sont soignés, les couleurs, en nuances de gris et de rouge, créent l’ambiance. Le résultat est un très bel album aux cadrages cinématographiques que l’on suit comme un film d’action.

• la galerie de personnages
• le graphisme élégant
• les couleurs subtiles en gris et rouge

Marc Carlot

Avis : 3/5 Mabouls

Un roman tragique portant un sujet grave, le deuil d’un enfant. On y trouve du mystère, du fantastique (malédiction ou folie ?), mis en évidence par un dessin sombre. Noir comme le fond d’une mare…
Une occasion de découvrir l’auteur néerlandais Erik Kriek.

Suite à la mort de leur fils Ruben, Sara et Huub peinent à retrouver un sens à leur couple. Un changement d’air serait-il bénéfique ? C’est ce que pense l’homme qui parvient à convaincre sa femme, artiste-peintre, de déménager dans une maison perdue dans une forêt qui s’avère fantomatique.

La santé mentale de Sara est fragile. Elle vit très mal la mort de son enfant. Près de sa nouvelle demeure, elle cherche des symboles gravés sur les arbres et dans un carnet retrouvé dans le grenier, des signes. Son fils Ruben a-t-il vraiment disparu ? Un fantôme apparait. Une mare d’eau mystérieuse la tire vers la noirceur. Sara s’y enfonce en même temps que dans la folie. À moins que ce ne soit le surnaturel qui se joue d’elle ? Le récit bascule vers le fantastique où la malédiction se mêle à la douleur.
Petit bémol : une fin qui laisse le lecteur sur sa faim.

• Un roman noir de noir sur un sujet grave, mêlant mystère et fantastique, voire folie.
• Le dessin sombre, sous la plume de l’auteur néerlandais Erik Kriek, accentue l’atmosphère dramatique du récit.

Brigitte Peeters